"Un día más y no contaban con su vida"

Armando Fabián, uno de los rescatistas que participó del operativo de búsqueda de los trabajadores, relató cómo su equipo logró localizar a los hombres que habían salido a caminar por la nieve: Alan y Albino Serpa.

Los cuatro trabajadores habían quedado varados por una intensa tormenta de nieve que afectó la zona de la Ruta 43, y fueron rescatados tras permanecer aislados durante varios días en la zona de Antofagasta de la Sierra, en un amplio operativo del que participaron numerosos equipos de rescate.

Según su relato, el grupo de ocho rescatistas al que pertenecía accedió rápido a la zona. "Tuvimos la suerte de acceder muy rápido y empezar a andar, para recorrer más o menos la zona que nosotros creíamos que podíamos encontrarlos, calculamos que iban a tomar más o menos esa dirección", relató Fabián.

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Según describió, encontraron a Alan con toda la ropa ya congelada. El joven había dormido esa noche después de cavar en la nieve hasta encontrar arena, con la que se había tapado, y ya no tenía fuerzas para caminar: se encontraba, según relató el rescatista, con hipotermia y muy mal físicamente.

Tras ese hallazgo, el grupo de ocho rescatistas se dividió en dos: cuatro se quedaron para asistir a Alan, mientras que los otros cuatro, entre ellos Fabián, continuaron la búsqueda de Albino Serpa, el otro trabajador que había salido a caminar.

A ese segundo trabajador lo localizaron entre 45 minutos y una hora después, con la ayuda de un largavista, en medio de condiciones de escasa visibilidad por el viento y la nieve. "Estaba muy blanco, no se podía ver mucho".

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El rescatista resaltó que, de haber pasado un día más a la intemperie, ya no habrían sobrevivido.