Temporal en Chile: un muerto, medio millón de personas sin luz y clases suspendidas

La zona centro-sur de Chile enfrenta una situación de extrema emergencia. Un devastador temporal de lluvia y viento asociado al fenómeno climático El Niño afecta a diez de las 16 regiones del país, dejando durante la madrugada de este jueves a más de 500.000 personas sin energía eléctrica y obligando al gobierno a iniciar un despliegue de viviendas de emergencia. El ministro del Interior, Claudio Alvarado, confirmó que parte del stock de módulos habitacionales de contingencia que se encontraba acopiado en centros de producción ya fue destinado a las comunas más golpeadas por el temporal.

El fenómeno de El Niño, que calienta de forma inusual las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial, generó sistemas frontales de gran intensidad con ráfagas de viento continuas. Los reportes oficiales indican que el grueso de los cortes de luz se concentra en las regiones del Biobío y La Araucanía, ubicadas a unos 700 kilómetros al sur de la capital chilena. La violencia de las ráfagas, que alcanzaron los 107 kilómetros por hora en Concepción, forzó incluso a un avión comercial a abortar su aterrizaje y regresar a Santiago ante la nula visibilidad.

La inminente crecida de los cursos de agua mantiene en vilo a los servicios de rescate. Las autoridades monitorean de manera prioritaria las cuencas de la región del Biobío y emitieron una alerta urgente para que la población civil no se aproxime a las riberas de los ríos Curanilahue y Pichilo ante el riesgo inminente de desborde. Hasta el momento, el avance del agua ya dañó más de 90 viviendas familiares y provocó severas obstrucciones al tránsito en las principales carreteras del sur de Chile.

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Frente a este complejo panorama, la Dirección Meteorológica de Chile declaró la alarma roja en Valparaíso, Coquimbo y la Región Metropolitana por el riesgo de saturación de suelos ante las copiosas lluvias que se prevé que continúen durante todo el fin de semana. Como medida de prevención, el Gobierno decretó la suspensión total de las clases en toda la zona central, abarcando Atacama, Coquimbo, Valparaíso, O'Higgins, Maule y la Región Metropolitana. Durante una visita de supervisión a los equipos de la Fuerza Aérea, el mandatario José Antonio Kast remarcó que, si bien es imposible detener un frente de estas características, el Estado está preparado para reaccionar con la mayor celeridad posible.

La jornada de este jueves sumó además su primera víctima fatal. Las autoridades de emergencia confirmaron el fallecimiento por electrocución de un hombre de 35 años en la comuna santiaguina de Cerro Navia, tras entrar en contacto físico con un poste del tendido eléctrico anormalmente energizado en las inmediaciones de la avenida La Estrella y Los Conquistadores. El alcalde de la comuna, Mauro Tamayo, señaló que se iniciarán investigaciones exhaustivas para determinar el origen de la descarga en el poste, el cual no pertenece a la red de distribución de la empresa Enel, mientras equipos de bomberos y personal médico del SAMU trabajaban en el lugar del trágico siniestro.

Este evento climático reaviva el recuerdo del último gran temporal que azotó a Chile en agosto de 2024, oportunidad en la que se registraron al menos tres víctimas fatales y más de 1,2 millones de hogares sin suministro eléctrico en uno de los cortes de servicio más masivos del país desde el terremoto de 8,8 grados de 2010.