"Nos asustamos muchísimo": el vicepresidente paraguayo relató cómo se destapó el caso Ueno Bank

El nuevo vicepresidente de Paraguay, Antonio "Tony" Barrios, relató este sábado cómo llegó a sus manos una advertencia sobre la situación de Ueno Bank, que dio lugar al pedido de informes al Banco Central del Paraguay (BCP) presentado junto con sus colegas de Honor Colorado Basilio "Bachi" Núñez y Natalicio Chase. Lo hizo en una entrevista con ABC TV.

Consultado sobre el informe de Fernando Rivarola, ex auditor del BCP, que alertaba sobre la situación de la entidad, Barrios contó que recibió un sobre cerrado en su despacho. Dentro había un documento sin firma que detallaba una serie de irregularidades.

La consulta con especialistas

Según su relato, tras recibir el escrito consultó con especialistas financieros para confirmar si la información era verosímil. Estos le indicaron que las sospechas allí planteadas ya circulaban en el ámbito bancario. "Al leer ese informe nos asustamos muchísimo", afirmó.

Luego conversó con el ex presidente Horacio Cartes y se conformó un equipo técnico que elaboró el pedido de informes al BCP sobre las operaciones de Ueno Bank. "Si eso no ocurría, la fiesta iba a continuar no sé hasta cuándo", sostuvo.

El papel de Cartes

Barrios atribuyó a Cartes un rol central en la iniciativa legislativa: "Cartes fue uno de los grandes impulsores de esto". El pedido derivó en el "procedimiento de resolución" de Ueno Bank y, posteriormente, en el juicio político al ahora ex presidente Santiago Peña.

Según el vicepresidente, Cartes reaccionó primero con sorpresa y alarma y, después, con "decepción extraordinaria" al conocer el contenido del documento anónimo, que, de acuerdo con Barrios, anticipaba la crisis actual.

Críticas al Banco Central

Barrios también cuestionó la respuesta del BCP al pedido de los legisladores. Calificó de "insuficiente" el documento enviado por la banca matriz y planteó que hubo fallas en los mecanismos de control. "En el BCP ocurrieron cosas que nunca debieron haber ocurrido", dijo, y atribuyó la crisis financiera a la "desatención" de la institución.

Cabe recordar que los tres senadores de Honor Colorado presentaron el 7 de septiembre un proyecto para solicitar información al BCP sobre Ueno Bank. La iniciativa buscaba transparentar las operaciones de la entidad, que concentra una importante cantidad de fondos públicos y del Instituto de Previsión Social (IPS), y determinar si había superado los límites legales en operaciones con empresas vinculadas. Además, apuntaba a evaluar el nivel de control ejercido por la banca matriz.

Sobre Peña

Respecto de las sospechas sobre la eventual responsabilidad de Santiago Peña en la situación de Ueno Bank, Barrios evitó opinar y sostuvo que corresponde a la Justicia esclarecer los hechos. Dijo que le sorprenden las acusaciones, dado que trabajó con Peña durante 10 años en un proyecto de Gobierno.

Agregó que no volvió a hablar con él durante el juicio político. La última conversación fue antes, en una reunión con representantes de la Asociación de Bancos del Paraguay (Asoban), tras conocerse el informe de Rivarola.

La agenda del nuevo Gobierno

Barrios se refirió además al Gobierno encabezado por Pedro Alliana y al papel de Cartes en esta etapa: "Cartes cifró en Alliana todas las esperanzas". Afirmó que la principal necesidad del país es recuperar la estabilidad y que esa será la prioridad. "El pueblo necesita estabilidad", dijo.

Adelantó que Alliana anunciará cambios en su Gabinete y que él tendrá la función de actuar como nexo entre el Poder Ejecutivo y los legisladores.

Por ser médico, pidió a Alliana abocarse a la situación del sistema de salud. Entre las medidas que considera necesarias, mencionó reducir gastos superfluos y suspender viajes para redirigir esos recursos al área sanitaria. "Ya se ha viajado mucho", sostuvo.

También señaló como prioridad ordenar las deudas del Estado con los proveedores y determinar el impacto total de las obligaciones pendientes.

Sobre el programa "Hambre Cero", consideró que puede continuar sin inconvenientes, aunque se pedirá a los proveedores una reducción de costos. "Son tantas cosas que se deben hacer que lastimosamente hay que tener presupuesto", añadió.

Cooperación internacional

Por último, anunció que solicitará cooperación internacional para recuperar recursos y rastrear el dinero público depositado en Ueno Bank. "Todo es trazable hoy en el mundo, entonces, voy a pedir la colaboración internacional", expresó. Indicó que ya pidió ayuda a la Embajada de Estados Unidos y que existe disposición para colaborar.