Localizaron a los cinco mineros atrapados por el temporal de nieve en Catamarca

En medio del dramático temporal que azota a la Puna catamarqueña, los equipos de emergencia lograron localizar a los cinco mineros que permanecían atrapados en alta montaña. Los trabajadores, pertenecientes a la empresa Río Tinto, pasaron horas críticas aislados dentro de una camioneta en las inmediaciones del Salar del Hombre Muerto, en el departamento de Antofagasta de la Sierra.

La localización se concretó en horas del mediodía y fue posible gracias a un factor tecnológico clave: los operarios contaban con teléfonos satelitales con conexión Starlink. Según confirmó Gustavo Molina, secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) de Catamarca, sin este recurso la geolocalización hubiera sido prácticamente imposible debido al fenómeno de viento blanco, que reduce la visibilidad a cero. Tras entablar contacto, se constató que todos se encuentran en buen estado de salud.

Tras haber sido ubicados, el desafío ahora radica en la evacuación física. El impresionante despliegue de rescate se desarrolla a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, en la zona del proyecto de litio Fénix. Dos frentes de asistencia avanzan en simultáneo (uno desde Antofagasta de la Sierra y otro desde el propio salar) utilizando topadoras y maquinaria pesada debido a que la acumulación de nieve alcanza los dos metros de altura y mantiene los caminos bloqueados.

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Fuentes del Gobierno de Catamarca confirmaron que patrullas de rescate integradas por bomberos, municipios y las propias mineras ya se encuentran a muy corta distancia del vehículo. En caso de que la noche caiga antes de abrir la ruta, los operarios serán trasladados a un refugio cercano de puesteros locales.

Por su parte, la multinacional Río Tinto emitió un comunicado oficial ratificando que activó de inmediato sus protocolos de respuesta ante emergencias. La firma coordina tareas tanto terrestres como por vía aérea mediante un helicóptero, al tiempo que reforzó la seguridad del personal que quedó preventivamente refugiado en el campamento base del yacimiento.

El incidente que tuvo en vilo al sector minero se enmarca en una ola polar histórica que congela al oeste argentino. En la cordillera catamarqueña de Fiambalá, el termómetro registró marcas extremas de hasta -27 °C.

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El temporal mantiene en vilo a otras provincias: