La "mística" en el Martearena y la "bestia negra" de Falcioni: las dos caras de la previa copera para Atlético Tucumán

Resumen para apurados

El miércoles a las 21.15 se acerca y en 25 de Mayo y Chile crece la expectativa. El triunfo en Victoria frente a Tigre le devolvió a Atlético Tucumán la esperanza en el Clausura, la atención del mundo "decano" se concentra ahora en la semifinal de la Copa Argentina ante Platense. En esa cuenta regresiva, cuando se analizan los antecedentes, surgen algunos contrastes. Aparecen motivos para ilusionarse, pero también advertencias que obligan a tomar recaudos.

Entre los antecedentes favorables aparecen la cercanía y el escenario. El estadio Padre Ernesto Martearena de Salta no representa un terreno neutral cualquiera para Atlético. Los 304 kilómetros que separan a San Miguel de Tucumán de la capital salteña, en comparación con los más de 1.540 kilómetros que deberá recorrer el conjunto de Vicente López, favorecen el traslado de los hinchas tucumanos y permiten prever una importante presencia celeste y blanca.

A esa cercanía se suman los antecedentes del "Decano" en el estadio salteño. En el césped salteño, el "Decano" disputó 11 compromisos por Copa Argentina, de los cuales en ocho salió vencedor. Allí se cimentó parte de la campaña de 2017, con las victorias ante All Boys y Sarmiento de Junín en el camino hacia la final ante River. Para más optimismo, el único enfrentamiento mano a mano entre Atlético y el "Calamar" en la competencia federal se disputó precisamente en el Martearena, en marzo de 2019, con festejo tucumano por 1 a 0.

A esas memorias gratas se suma el impulso con el que llega el plantel. Haber quebrado la sequía ante Tigre renovó la confianza de un grupo que, en su recorrido copero, goleó a Talleres e Independiente y logró igualar sobre la hora ante Independiente Rivadavia antes de imponerse por penales.

No obstante, el análisis también deja algunas advertencias. La primera tiene nombre y apellido: Martín Palermo. Aunque el "Titán" guarda un profundo agradecimiento hacia Julio César Falcioni por haberlo respaldado durante su peor sequía goleadora en Boca durante el Clausura 2011, desde el banco de suplentes se transformó en la bestia negra del "Emperador".  

En el historial entre ambos, Palermo tiene una superioridad total: se enfrentaron tres veces y el actual conductor de Platense ganó las tres. La serie comenzó en el Torneo Inicial 2013, cuando Godoy Cruz derrotó por 2 a 0 al All Boys de Falcioni. Continuó en la Liga Profesional 2021, cuando Palermo, al frente de un Aldosivi en crisis, sorprendió al Independiente de Julio César al imponerse por 1 a 0. El tercer triunfo llegó en la Copa de la Liga 2022, cuando el cuadro marplatense volvió a amargar al "Emperador" al vencer por 3 a 1 a Colón en Santa Fe.

Otro antecedente desfavorable aparece en las últimas experiencias de Falcioni en semifinales. A lo largo de su extensa trayectoria como entrenador, condujo a sus equipos en cuatro semifinales: supo festejar en 2012 con Boca al eliminar a la Universidad de Chile en la Copa Libertadores y a Deportivo Merlo en la Copa Argentina, pero sus últimas dos experiencias en esta instancia terminaron en dolorosas eliminaciones. En la Copa Argentina 2012-2013, dirigiendo a All Boys, quedó fuera por penales a manos de Arsenal; y en la Copa de la Liga 2021, al mando de Independiente, fue superado 2 a 0 por Colón. Cortar esa seguidilla negativa es el gran examen personal que se le presenta al veterano DT.  

En tanto, el Platense de Palermo representa un rival incómodo, con buenos antecedentes en duelos de eliminación directa. Aunque en el Clausura está en los últimos puestos, en el certamen copero ya superó dos tandas de penales (ante San Martín de San Juan e Instituto) y dio el golpe eliminando por la mínima a Estudiantes de La Plata. Además, si bien no se metió en los playoffs en los tres últimos torneos, está fresco el recuerdo del Apertura 2025, en el que el "Calamar" eliminó a Racing, River y San Lorenzo, todos de visitante, además de superar a Huracán en la final en Santiago del Estero.

De los últimos 10 cruces mata-mata en el plano local, avanzó en nueve, mientras que en la Copa Libertadores también demostró que el formato le sienta bien: eliminó a Coquimbo y estuvo a punto de forzar los penales ante Fluminense.

Así llega Atlético al cruce más importante de los últimos años: confiando en la mística de una Salta que históricamente le sonrió, pero con la necesidad de no subestimar los peligros que el destino le pondrá enfrente. El miércoles no habrá margen para la especulación; solo quedará ver cuál de las dos fuerzas termina pesando más a la hora de la verdad.