Incertidumbre por el once titular de mañana

A un día del encuentro en el que definirá si puede alcanzar la semifinal del Mundial 2026, un Rubicón que frenó a la Selección Argentina durante una gran cantidad de años, Lionel Scaloni prácticamente definirá al equipo que elegirá como titular para los cuartos de final, ante Suiza.

El entrenador presenció el entrenamiento posterior al exigente duelo ante Egipto, en el que únicamente hicieron trabajos de campo los suplentes y los titulares que fueron reemplazados durante el encuentro, y se encuentra en horas en las que deberá decidir qué cambios hacer, en caso de considerarlos necesarios.

El tiempo corre y Scaloni tendrá apenas dos entrenamientos para poder definir a un equipo titular en un cruce de gran importancia frente a la Selección de Suiza, que clasificó a los cuartos de final al haberse impuesto ante Colombia por 4-3 en una tanda de penales.

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La Selección viene de un duro enfrentamiento ante Egipto, en el que el combinado nacional tuvo que sufrir y apretar los dientes para reponerse a haber empezado en desventaja por 2-0 y remontar en los últimos 15 minutos, con goles del defensor Cristian "Cuti" Romero, el astro Lionel Messi y el mediocampista Enzo Fernández.

Así, como ya es costumbre, el primer entrenamiento posterior a un partido fue de muy ligera intensidad y con un grupo reducido de futbolistas, ya que quienes fueron titulares realizaron ejercicios regenerativos de gimnasio, sin practicar en campo.

La práctica con pelota fue para los suplentes, los que ingresaron al partido a la par de los que no lo hicieron, e incluyó poco trabajo con pelota, enfatizando los desplazamientos para recuperarse del desgaste generado por el vuelo de Miami a Kansas City, donde vuelven a concentrarse.

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En este contexto, Scaloni volverá a dirigir ayer una práctica con el plantel completo.

Así, quienes tienen el puesto asegurado son el arquero Emiliano "Dibu" Martínez, a pesar de no estar destacándose hasta el momento, los defensores Cristian Romero y Lisandro Martínez, y el astro Lionel Messi, además de la muy probable reaparición como titular del mediocampista Leandro Paredes.

En los laterales de la defensa permanecen las dudas. Por la derecha, Gonzalo Montiel tuvo un ingreso aceptable y podría imponerse por encima de Nahuel Molina, mientras que por el lado izquierdo Nicolás Tagliafico fue un arma fundamental en el ataque del equipo durante la primera parte pero sufrió en los retrocesos, por lo que Facundo Medina vuelve a aparecer como una opción.

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En el mediocampo no se esperan grandes variantes, aunque los futbolistas elegidos hasta el momento no terminan de trascender, más allá de los buenos ingresos de Paredes.

A pesar de su gol decisivo, Enzo Fernández no está pesando en la faceta ofensiva; Alexis Mac Allister tuvo un buen primer tiempo ante Egipto pero no pudo mantener el nivel en el segundo, habiendo dejado el puesto de "5" posicional para jugar con más llegada al área rival, y Rodrigo De Paul viene siendo reemplazado en los últimos partidos.

Como alternativas aparecen Thiago Almada y Nicolás González, que pueden jugar por el costado izquierdo en una línea de cuatro futbolistas, además de jugadores como el polifuncional Valentín Barco y los talentosos Nicolás Paz y Giovani Lo Celso, que parten desde atrás en la consideración hasta el momento.

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En ataque, tanto Julián Álvarez como Lautaro Martínez aportaron cosas positivas en el encuentro frente a Egipto, a pesar de estar imprecisos de cara al arco. En el tercer gol: el delantero del Atlético de Madrid retrocedió hasta el área propia para robarle la pelota a Salah e iniciar un contraataque, en el que el centrodelantero del Inter avanzó por la derecha y centró para el tanto de la sentencia.

Dirigirá un árbitro portugués

La Fifa confirmó que el portugués Joao Pinheiro será el árbitro del partido entre Argentina y Suiza, correspondiente a los cuartos de final del Mundial 2026. El encuentro se disputará mañana a las 22 en Kansas City y definirá a uno de los semifinalistas del certamen y el juez Pinheiro estará acompañado por sus compatriotas Bruno Jesus y Luciano Maia como asistentes.

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Esta será la primera vez que Pinheiro dirija a la Selección argentina, aunque ya tuvo a Suiza bajo su conducción en esta Copa del Mundo, cuando el encargado del encuentro de la fase de grupos en el que el conjunto suizo derrotó 4 a 1 Bosnia. En ese compromiso mostró tres tarjetas amarillas y expulsó al defensor Tarik Muharemovic. Además, también arbitró el cruce de dieciseisavos de final entre Canadá y Sudáfrica, donde exhibió dos amonestaciones. Pinheiro, de 38 años y nacido en Vila Nova de FamalicÒo, debutó en la Primera División de Portugal en 2015 y desde entonces consolidó su carrera hasta convertirse en uno de los árbitros habituales de las principales competencias organizadas por la Uefa. El Mundial 2026 representa su primera participación en una Copa del Mundo.

Los elogios de Granit Xhaka para "Leo" Messi

El mediocampista y capitán de la Selección de Suiza, Granit Xhaka, demostró su admiración por el astro Lionel Messi, a quien calificó como "uno de los más grandes de la historia del fútbol". El volante con pasado en el Arsenal inglés reconoció como un "privilegio" poder "enfrentarlo y ser parte de su historia".

El enfrentamiento entre la Selección Argentina y el combinado suizo se dará el próximo sábado 11 de julio a las 22, en el estadio "Arrowhead" de Kansas City, por un lugar en las semifinales de la Copa del Mundo. Como la mayoría de los deportistas destacados a nivel mundial, Granit Xhaka aprovechó la oportunidad de enfrentar a Argentina para demostrar su gran aprecio por Lionel Messi. Habiendo sido titular en el pasado enfrentamiento entre ambas selecciones por una cita mundialista, en los octavos de final de Brasil 2014 y con un triunfo argentino en tiempo extra, Xhaka aseguró no saber si podrán detener al delantero del Inter Miami "durante 90 minutos, o incluso 120".

Además, el mediocampista admitió que, tanto para él como para todos los futbolistas que jugaron en la "era Messi", se trata de un "privilegio enfrentarlo y ser parte de su historia". Luego de calificarlo como uno de los mejores de la historia, el mediocampista del Arsenal inglés prefirió valorar también lo demostrado por su equipo en el camino hasta los cuartos de final, al afirmar que buscarán "mostrar la personalidad de Suiza", hacer que las cosas sean "extremadamente difíciles" para Argentina y disfrutar del partido "con seguridad".

El combinado suizo viene de derrotar a Colombia en una tanda de penales por 4-3, luego de igualar sin goles al final de los 90 minutos reglamentarios y 30 del alargue, y tiene en el extremo Johan Manzambi a uno de los candidatos a quedarse con el premio al mejor jugador joven del certamen. Además, luego de un inicio poco destacado al igualar 1 a 1 con Qatar, el representativo suizo pudo derrotar a Bosnia y Herzegovina por 4 a 1 y a Canadá por 2 a 1 para superar la fase de grupos, sumando en 16avos de final un triunfo por 2 a 0 frente a Argelia.

Así, el combinado que dirige Murat Yakin ya igualó sus mejores participaciones mundialistas al cabo de cinco partidos, había sido cuartofinalista en Italia 1934, Francia 1938 y en el Mundial en el que fue anfitrión en 1954, y busca clasificar por primera vez a una semifinal de una cita ecuménica.

Los orígenes turcos del estratega de los suizos

Murat Yakin, entrenador de Suiza, será el rival de Lionel Scaloni en los cuartos de final del Mundial 2026, luego de eliminar a Colombia por penales y llevar al seleccionado helvético a esta instancia por primera vez en 72 años. El equipo suizo enfrentará a Argentina mañana con la ilusión de meterse por primera vez en una semifinal mundialista y después de una frase de su entrenador que encendió la previa: "Se ha visto que Argentina, con los últimos dos partidos, es vulnerable".

Yakin, nacido en Basilea el 15 de septiembre de 1974, es hijo de una familia de raíces turcas. Su madre, Emine, llegó a Suiza después de una historia marcada por la tragedia: su primer marido desapareció en 1972 y luego fue hallado muerto en el lago de Ginebra.

Para poder llevar a sus seis hijos desde Turquía, debió volver a casarse, y más tarde tuvo a Murat y Hakan Yakin. La infancia del actual entrenador no fue sencilla. Sus padres se divorciaron en 1982 y Emine quedó como una figura central en la crianza de una familia numerosa, mientras Murat y Hakan empezaban a abrirse camino en el fútbol suizo. Ambos pasaron por Concordia Basel y luego llegaron a clubes importantes del país. Como futbolista, Murat fue defensor central, jugó 49 partidos con la selección de Suiza y tuvo pasos por Grasshoppers, Stuttgart, Fenerbahçe, Kaiserslautern y Basel, donde se transformó en capitán y referente.

Su hermano Hakan, en tanto, también fue internacional suizo y tuvo una carrera destacada como mediocampista ofensivo. Pero su historia excede largamente al fútbol. Yakin es un apasionado del golf desde hace más de tres décadas y en 2022 logró bajar su hándicap a 9,9, una marca de alto nivel amateur.

También, el mencionado entrenador, tiene una faceta empresarial: el seleccionador suizo participa como socio en una compañía dedicada a la fabricación y venta de colchones tipo boxspring, que se distribuyen comprimidos en caja para reducir costos de transporte. Según contó en Suiza, probó esos colchones durante unas vacaciones familiares en Turquía antes de involucrarse en el negocio.

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