Franceses e Ingleses, por el último lugar del podio

Los franceses buscarán estar entre los tres mejores del mundo por tercer mundial consecutivo. Por su parte, Inglaterra llegó a esta instancia por útlima vez en el certamen de Rusia 2018.

Francia e Inglaterra jugarán esta tarde, desde las 18 en el Estadio Miami, el partido por el tercer puesto del Mundial 2026. Los perdedores de las semifinales se despiden del torneo buscando subirse al podio del premio consuelo tras las derrotas con España y Argentina, respectivamente.

Les Bleus eran los máximos candidatos al título pero se llevaron un golpazo impensado en las semifinales contra España. Con un Mbappé en su habitual estado feroz cada vez que llega un Mundial, Francia tuvo un arranque arrollador en el torneo. Los galos avanzaron con un contundente triunfo por 3-1 ante Senegal en su debut, luego sumaron una dominante victoria por 3-0 sobre Irak y cerraron como líderes del Grupo I tras golear 4-1 a Noruega.

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Los franceses fueron igual de implacables en la instancia eliminatoria, con un imponente 3-0 ante Suecia antes de superar exigentes pruebas frente a Paraguay y luego Marruecos para meterse entre los cuatro mejores. El equipo de Didier Deschamps tenía grandes esperanzas de alcanzar una tercera final consecutiva y repetir el logro de 2018, pero La Roja tuvo otros planes y se impuso 2-0 en la semifinal disputada en Dallas.

Los dirigidos por Didier Deschamps, quien se despedirá de la selección hoy, quieren finalizar el torneo con una sonrisa y terminar en el podio por tercera vez consecutiva tras el título en Rusia 2018 y el subcampeonato en Qatar 2022.

Inglaterra, por su parte, tuvo un recorrido mucho más movido en el torneo. Los Tres Leones arrancaron con una contundente victoria 4-2 ante Croacia en su debut, pero luego bajaron a la realidad con un empate sin goles frente a Ghana, aunque igual terminaron como líderes del Grupo L tras vencer a Panamá. Sufrieron un gran susto ante RD del Congo en los dieciseisavos de final, hasta que un doblete inspirador de Kane en el segundo tiempo les permitió avanzar.

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Después llegó un apasionante y aguerrido triunfo 3-2 ante los coanfitriones de México en los octavos y otra victoria en remontada frente a Noruega, ya en tiempo suplementario, en los cuartos de final. El clásico rival Argentina los esperaba en semifinales y esta vez fue Inglaterra la que quedó fuera tras un partido dramático e histórico.

Al igual que Francia, el equipo de Thomas Tuchel buscará subirse al podio con una diferencia sustancial: la única vez que lo logró en toda su historia fue en el Mundial de 1966 cuando fue campeón. Lo más cerca que estuvo fue en 1990 y 2018 cuando terminó en el cuarto puesto.

Francia se prepara para su cuarta presencia en la final por el tercer puesto, tras haberse quedado con la medalla en 1958 ante Alemania Occidental y en 1986 frente a Bélgica, mientras que en 1982 cayó ante Polonia. Inglaterra, en tanto, jugará por el bronce por tercera vez, después de haber perdido esa definición ante Italia en 1990 y ante Bélgica en 2018.

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Este encuentro es también la oportunidad de Kylian Mbappé para intentar quedarse con la Bota de Oro del Mundial, ya que llega igualado con Messi en lo más alto de la tabla con ocho tantos.

Por el lado de los ingleses están Harry Kane y Jude Bellingham que, con seis tantos cada uno, también están condiciones de reclamar el premio.

El DT francés Didier Deschamps habló en conferencia de prensa y anticipó modificaciones para enfrentar a Inglaterra. "Rotaré el equipo, porque hay algunos que no pueden jugar, por razones que entiendo y eso me llevará a hacer algunos cambios iniciales".

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Sobre Kylian Mbappé y la posibilidad de quedarse con el Botín de Oro como goleador del Mundial, agregó: "Siempre hay motivadores. Kylian no necesita motivadores. Me parece legítimo que tenga este objetivo individual. También puede tener otras cosas en mente que influyan en sus decisiones. Este será el último partido, pero no es un partido cualquiera. No cambiará la vida de los jugadores, pero es mejor terminar tercero que cuarto. Nosotros haremos todo lo posible para lograr ese objetivo, incluido Kylian como capitán".