El Gobierno relanza la privatización de represas: ¿Qué pasará en El Cadillal?

El Gobierno y la provincia de Mendoza lanzaron una convocatoria conjunta para una licitación pública, nacional e internacional, en el marco del plan oficial orientado a captar recursos mediante privatizaciones. La primera medida publicada por el Decreto de Necesidad y Urgencia 667 establece la puesta en venta del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, emplazado en el departamento de San Rafael.

El DNU formaliza que el proceso incluirá la enajenación y transferencia del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), la sociedad que la ley provincial constituyó como titular de la concesión del sistema por un plazo de 30 años. Mientras se desarrolla la licitación, la norma prevé que HEMSA asumirá transitoriamente la operación del sistema desde el cese de la concesión actual hasta el 31 de diciembre de 2026 o hasta que el adjudicatario definitivo controle la sociedad, lo que ocurra primero.

Con una capacidad instalada cercana a los 290 MW, el complejo está compuesto por las represas El Nihuil, Aisol y Tierras Blancas; las centrales hidroeléctricas Nihuil I, II, III y IV; y el dique compensador Valle Grande, todas ubicadas sobre el río Atuel. El Ejecutivo destacó su condición de infraestructura clave para el abastecimiento eléctrico de Mendoza y para el funcionamiento del Sistema Argentino de Interconexión (SADI).

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En un comunicado difundido en la red social X, el gobernador Alfredo Cornejo afirmó que "el objetivo es modernizar Los Nihuiles, recuperar su capacidad de generación y ejecutar las inversiones necesarias para rehabilitar los equipos afectados por el aluvión de 2025, mejorar la infraestructura y aumentar la confiabilidad del sistema".

La Secretaría de Energía de la Nación y el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza coordinarán el procedimiento y conformarán una comisión evaluadora con representantes de ambas jurisdicciones. El DNU 667 dispone que los ingresos derivados de la concesión corresponderán al Estado nacional, mientras que los activos sujetos a la venta por parte de HEMSA pertenecerán al gobierno provincial.

La convocatoria por Los Nihuiles se inscribe en un plan oficial que contempla la relicitación o reprivatización de varias centrales hidroeléctricas y la venta de activos energéticos. El Gobierno prorrogó contratos de concesión vencidos hasta fines de 2026 en provincias como Mendoza, Chubut, Salta, Tucumán y San Juan, y extendió recientemente la concesión de la empresa Hidroeléctrica Tucumán S.A. para los complejos El Cadillal, Escaba y Pueblo Viejo hasta el 15 de diciembre.

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Asimismo, se renovó por seis meses la concesión de la represa Futaleufú, en Chubut, asociada a la empresa Aluar. En paralelo, el cronograma oficial prevé avances sobre empresas de generación térmica controladas por Enarsa, con la intención de privatizar al menos dos de sus centrales termoeléctricas: San Martín (Timbúes, Santa Fe) y Manuel Belgrano (Campana, Buenos Aires).

Según lo expuesto por el ministro de Economía, Luis Caputo, el objetivo financiero del Gobierno es sumar aproximadamente US$2.300 millones entre lo que resta de 2026 y 2027 mediante las privatizaciones y ventas de activos en marcha.

El llamado a licitación será gestionado por la comisión evaluadora conjunta y se abrirá a oferentes nacionales e internacionales. Durante la tramitación del proceso, y hasta que se adjudique y transfiera la sociedad a un comprador, HEMSA tendrá la operación temporal del complejo. El cronograma definitivo, los pliegos licitatorios y las condiciones económicas serán difundidos por las autoridades competentes en los próximos actos administrativos.

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El procedimiento y sus resultados impactarán tanto en la provisión de energía en la región como en la estrategia financiera del Estado, por lo que su seguimiento será relevante para actores públicos, privados y usuarios del sistema eléctrico.