Calor récord en Italia: glaciares en retroceso y llamas en los Alpes

Italia continuará al menos una semana más bajo una intensa ola de calor que mantiene temperaturas cercanas a los 40 °C en amplias zonas del país. La situación provoca un aumento de las hospitalizaciones por patologías asociadas al calor, la multiplicación de incendios forestales y la alerta de organizaciones ambientalistas sobre el acelerado retroceso de los glaciares alpinos.

El Ministerio de Salud emitió para este lunes una alerta roja por calor extremo en 25 de las 27 ciudades bajo vigilancia, el nivel máximo de riesgo sanitario, ante la persistencia de condiciones meteorológicas que afectan especialmente a los adultos mayores, las personas con enfermedades crónicas y otros grupos vulnerables. Los servicios de urgencias de las principales ciudades registran un incremento cercano al 15% en las consultas respecto de las últimas semanas, informó el presidente de la Sociedad Italiana de Medicina de Emergencia-Urgencia (SIMEU), Alessandro Riccardi.

En palabras de Riccardi, "Los pacientes que más están llegando a los hospitales son personas mayores, especialmente quienes viven solas y padecen enfermedades crónicas, así como pacientes con trastornos psiquiátricos". La advertencia subraya la vulnerabilidad de sectores que requieren cuidados y seguimiento continuos.

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Según los meteorólogos, la cuarta ola de calor del verano alcanzó en las últimas 48 horas su máxima intensidad, con temperaturas superiores a los 40 °C en sectores de la llanura del Po y en zonas del centro del país. Las previsiones indican que el calor persistirá al menos ocho días más. Solo se esperan tormentas aisladas de evolución en áreas alpinas y prealpinas, mientras que una posible mayor inestabilidad atmosférica podría llegar al norte del país a partir del 8 o 9 de agosto, aunque esos pronósticos todavía deben confirmarse.

El intenso calentamiento también afecta al mar Mediterráneo, donde la temperatura superficial supera los 28 °C en la mayor parte de las costas italianas, contribuyendo a mantener noches excepcionalmente cálidas.

La emergencia por incendios forestales continúa agravándose. En la provincia de Cuneo, dos aviones anfibios Canadair fueron desplegados para combatir un foco activo desde el viernes que ya ha devastado unas 40 hectáreas de bosque. Otro incendio permanece fuera de control desde el sábado en el Carso de Trieste, donde los bomberos mantienen preparado un plan de evacuación para viviendas e instalaciones cercanas; el humo alcanzó la ciudad de Trieste.

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En la región de Apulia, un incendio de grandes dimensiones arrasó parte del litoral de Tarento y destruyó varios vehículos, provocando momentos de pánico entre los bañistas. Las autoridades investigan si el fuego se originó en un automóvil eléctrico antes de propagarse rápidamente a la vegetación.

El calor extremo está acelerando el deterioro de los glaciares de los Alpes italianos. La organización ecologista Legambiente advirtió que las anomalías térmicas en las zonas de alta montaña oscilan entre dos y cuatro grados por encima de la media del período 1991-2020, con especial preocupación por los glaciares del Mont Blanc, la Marmolada y el Adamello. Según la organización, la práctica totalidad de los cerca de 900 glaciares censados en Italia presenta un balance de masa negativo y más del 90% tiene actualmente una superficie inferior a 0,5 km².

El glaciar Adamello constituye uno de los casos más preocupantes, con una pérdida estimada de unos 12 millones de metros cúbicos de agua durante el último año. Legambiente reclamó: "Se necesita una asunción colectiva de responsabilidades y acciones concretas, comenzando por una gobernanza europea para los glaciares". La organización realizó una movilización en el Adamello como antesala de la campaña Caravana de los Glaciares, que recorrerá distintas zonas alpinas de Italia y otros países europeos entre el 17 de agosto y el 3 de septiembre para documentar el impacto del cambio climático.